互聯(lián)網(wǎng)下消費者在競爭法的保護構(gòu)想
時間:2022-02-05 08:02:09
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摘要:互聯(lián)網(wǎng)不正當競爭中消費者往往是互聯(lián)網(wǎng)競爭中最終受到損害的一方。本文通過研究互聯(lián)網(wǎng)不正當競爭行為,以消費者權(quán)益保護為核心,在互聯(lián)網(wǎng)視域下探討反不正當競爭法中消費者的權(quán)益保護問題。
關(guān)鍵詞:互聯(lián)網(wǎng)消費者;權(quán)益保護
一、互聯(lián)網(wǎng)視域下不正當競爭中保護消費者權(quán)利的必需性
(一)保護消費者權(quán)利是反不正當競爭法的立法目的。(1)反不正當競爭法中明確了保護消費者的合法權(quán)益。目前在反不正當競爭領(lǐng)域,國內(nèi)外立法將保護消費者權(quán)益作為最高階的價值之一,在執(zhí)法與司法過程中,將消費者權(quán)益作為重要的評價尺度。①《反不正當競爭法》第1條中明確規(guī)定保護經(jīng)營者和消費者的合法權(quán)益,故出現(xiàn)在不正當競爭中的消費者也應該是該法的保護對象,在新修訂的《反不正當競爭法》第二條第2款中加入消費者也體現(xiàn)了消費者權(quán)益保護的現(xiàn)實需求以及立法者的導向。因此,對消費者合法權(quán)利進行保護是該法立法的重要目的之一。(2)保護消費者權(quán)利是競爭法進一步發(fā)展的客觀要求??v觀競爭法的發(fā)展史,我們可以發(fā)現(xiàn)在立法中消費者的地位逐漸增高,這是競爭法在適用后不斷發(fā)展的結(jié)果。最初制定競爭法時保護的主體僅限于市場經(jīng)營者,而消費者則不再保護的范圍內(nèi)。但隨著消費者運動此起彼伏,各國在立法實踐中也發(fā)現(xiàn)無論經(jīng)營者之間存在如何的沖突與矛盾,其最終受到傷害的仍是消費者這一方。②消費者的利益與經(jīng)營者的利益在競爭法中的地位仍無法等量齊觀,這嚴重影響了市場經(jīng)濟健康發(fā)展。因此,保護消費者權(quán)利是競爭法針對目前的市場環(huán)境進一步完善與發(fā)展的客觀要求。(二)互聯(lián)網(wǎng)不正當競爭中處于弱勢地位的消費者的權(quán)利急需保護。(1)互聯(lián)網(wǎng)消費群體數(shù)量激增且被動。數(shù)據(jù)顯示,至2018年12月,我國網(wǎng)民規(guī)模達8.29億,普及率達59.6%,較2017年底提升3.8個百分點,全年新增網(wǎng)民5653萬。③這意味著互聯(lián)網(wǎng)消費群體數(shù)量的龐大,但由于經(jīng)營者相對于消費者處于絕對優(yōu)勢的地位,經(jīng)營者所進行的一系列經(jīng)營活動,很大程度上能夠決定大部分消費者所能看到的信息(如網(wǎng)站、廣告等),這就使消費者的知情權(quán)和選擇權(quán)受到了侵害,而且在交易過程中也極為被動。(2)網(wǎng)絡不正當競爭隱蔽性提升且消費者維權(quán)意識淡薄。隨著網(wǎng)絡技術(shù)的蓬勃發(fā)展,互聯(lián)網(wǎng)中的不正當競爭行為愈加的具有復雜性以及隱蔽性的特征,而這些新的特性則引發(fā)了一系列新的問題:假使其他經(jīng)營者并未對不正當競爭行為發(fā)起訴訟或提出異議,甚至消費者完全不知道自身的合法權(quán)益遭到了侵害。并且在實際生活中,消費者維權(quán)意識也極為單薄。消費者往往對某些軟件或網(wǎng)址產(chǎn)生依賴性(比如QQ、百度等),即使遇到不正當行為的侵犯也會因為“怕麻煩”、“湊合用”或“不懂法”等消極心理驅(qū)使下而放棄維權(quán)。因此提高我國消費者對權(quán)利保護的了解與認知也迫在眉睫。
二、完善互聯(lián)網(wǎng)背景下消費者在不正當競爭中的權(quán)益保護體系
(一)在《反不正當競爭法》中對消費者權(quán)益進行專門立法保護。因此,在《反不正當競爭法》中對消費者權(quán)益進行專門立法保護迫在眉睫,例如賦予消費者集體的訴權(quán)、以法條的方式對消費者在互聯(lián)網(wǎng)不正當競爭案件中原告的資格予以確認。在《反不正當競爭法》第1條中明確規(guī)定該法對消費者合法權(quán)益的保護。但是在互聯(lián)網(wǎng)不正當競爭中,特別是在網(wǎng)絡經(jīng)營者之間發(fā)生的不正當競爭中,消費者的利益往往也會受到不同程度的損害,一方面,法院在審判時的關(guān)注點一般為經(jīng)營者之間的利益沖突而很少能注意到對消費者利益的保護;另一方面,在《反不正當競爭法》第17條第2款的規(guī)定中僅僅明確了對經(jīng)營者的權(quán)利救濟,而對消費者則沒有相應的規(guī)定。而消費者可謂是互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的根本所在,立法上規(guī)定的不完善使得《反不正當競爭法》從體系上來說與其保護宗旨不一致,特別是在消費者利益與社會公共利益及消費者利益相沖突時,嚴格按照立法規(guī)定,消費者的利益也會處于劣勢地位。即使在新修訂的《反不正當競爭法》第二條第2款中對不正當競爭的定義引入了消費者標準,但其實質(zhì)上并沒有為消費者創(chuàng)設出直接的權(quán)利救濟通道。因此,在《反不正當競爭法》中對消費者權(quán)益進行專門立法保護迫在眉睫,例如賦予消費者集體的訴權(quán)、以法條的方式對消費者在互聯(lián)網(wǎng)不正當競爭案件中原告的資格予以確認。(二)司法:建立消費者集體訴訟制度與舉證責任倒置制度(1)建立消費者集體訴訟制度。承接上文對消費者權(quán)益進行專門立法保護,我們應當進一步看到,在競爭法領(lǐng)域被相對于經(jīng)營者消費者仍處于弱勢地位,消費者因占據(jù)的信息、經(jīng)濟資源、法律資源處于劣勢,在提起訴訟和進行訴訟的時候會遭到種種現(xiàn)實的困難和尷尬。而網(wǎng)絡不正當競爭行為對消費者權(quán)益的損害往往不是特定的、小范圍的,如果消費者分別起訴,不但會導致訴訟成本增加,還會造成訴累,給司法帶來壓力。因此我們應建立消費者集體訴訟制度。(2)建立舉證責任倒置制度。受互聯(lián)網(wǎng)虛擬性、雙邊性、行為超時空性等特點影響,互聯(lián)網(wǎng)不正當競爭行為相比傳統(tǒng)不正當競爭行為愈加隱蔽,產(chǎn)業(yè)鏈式結(jié)構(gòu)更為復雜。④基于互聯(lián)網(wǎng)不正當競爭行為中經(jīng)營者相對于消費者往往掌握著更多信息與證據(jù),這樣再讓處于劣勢地位的消費者來證明行為與損害之間的因果關(guān)系顯然不是公平的。因此,通過建立舉證責任倒置制度,由被告即經(jīng)營者來對因果關(guān)系進行證成,使得消費者進行訴訟的壓力減小,更符合反不正當競爭法之中對消費者保護的思想。。
作者:楊鎧塵 單位:西南政法大學