導(dǎo)語(yǔ)：外語(yǔ)磨蝕角度分析研究論文一文來(lái)源于網(wǎng)友上傳，不代表本站觀點(diǎn)，若需要原創(chuàng)文章可咨詢客服老師，歡迎參考。

摘要:中國(guó)學(xué)生英語(yǔ)學(xué)習(xí)起始年齡問(wèn)題是外語(yǔ)教育界研究的熱點(diǎn)之一。多數(shù)人認(rèn)為:年齡小的比年齡大的學(xué)得好,即“年齡小優(yōu)勢(shì)論”。從外語(yǔ)磨蝕的影響因素,如學(xué)習(xí)者年齡、學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、讀寫(xiě)能力等,分析了“年齡小優(yōu)勢(shì)論”的片面性。通過(guò)實(shí)證研究并結(jié)合“關(guān)鍵期假說(shuō)”的相關(guān)研究成果,對(duì)我國(guó)學(xué)生英語(yǔ)學(xué)習(xí)的起始年齡提出了一些建議:外語(yǔ)學(xué)習(xí)應(yīng)當(dāng)從小學(xué)開(kāi)始,不宜推遲到初中;小學(xué)開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課不是越早越好,9～10歲開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)可能會(huì)更好。

關(guān)鍵詞:外語(yǔ)磨蝕;關(guān)鍵期假說(shuō);年齡小優(yōu)勢(shì)論

Abstract:whatistheoptimalagetostartEnglishlearninginChineseschoolisoneofthehottestissuesunderdiscussioninthefieldofforeignlanguageeducationTheargumentsusuallyfocusonwhetheracriticalperiodexistsintheprocessofforeignlanguageacquisitionAccordingtotheempiricalinvestigationonthefactorsinfluencingforeignlanguageattrition,itwasprovedthattheArgumentfortheSuperiorityofYoungerLearnersinforeignlanguageacquisitionisaonesidedviewThen,basedonthecriticalperiodhypothesis(CPH)incombinationwithactualities,twosuggestionsareoffered,ie,theinitialEnglishprogramshallstartfromelementaryschoolratherthanjuniorhighschool,andthestartingtimeforchildrenEnglishlearningisnotasearlyaspossibleMaybethechildren9or10yearsoldaremorepreferable

Keywords:foreignlanguageattrition;criticalperiodhypothesis(CPH);theArgumentfortheSuperiorityofYoungerLearners

年齡因素對(duì)于語(yǔ)言教育方針的制定、語(yǔ)言教學(xué)方法的選擇甚至語(yǔ)言習(xí)得理論的建立意義重大。對(duì)學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)速度、效率和最終成就也有很大的影響。因此,長(zhǎng)期以來(lái),外語(yǔ)學(xué)習(xí)起始年齡問(wèn)題一直是外語(yǔ)界所討論的熱門(mén)話題之一。其研究主要集中在語(yǔ)言學(xué)習(xí)中是否存在關(guān)鍵期的問(wèn)題上,由于對(duì)“關(guān)鍵期假說(shuō)”理論至今仍爭(zhēng)論不休,因此對(duì)年齡因素如何影響語(yǔ)言習(xí)得至今無(wú)法達(dá)成共識(shí)。但多數(shù)人認(rèn)為:在外語(yǔ)習(xí)得過(guò)程中,年齡小的比年齡大的學(xué)得好,兒童比成人學(xué)得好,低齡兒童比大齡兒童學(xué)得好。這一觀點(diǎn)被稱為“年齡小優(yōu)勢(shì)論”［1］。

從“關(guān)鍵期假說(shuō)”理論研究成果可以看出兒童二語(yǔ)習(xí)得確實(shí)具有一定的優(yōu)越性。但在中國(guó)課堂外語(yǔ)學(xué)習(xí)中,兒童的外語(yǔ)學(xué)習(xí)是否也具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)?本文在適當(dāng)引用“關(guān)鍵期假說(shuō)”及國(guó)外外語(yǔ)磨蝕理論相關(guān)研究成果的基礎(chǔ)上,結(jié)合實(shí)證研究,對(duì)“年齡小優(yōu)勢(shì)論”進(jìn)行辯證分析。

一、“關(guān)鍵期假說(shuō)”對(duì)兒童學(xué)習(xí)外語(yǔ)有優(yōu)勢(shì)的正面論證

語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)的觀點(diǎn)是:在人的大腦發(fā)育過(guò)程中,存在一個(gè)關(guān)鍵階段,在此階段內(nèi),語(yǔ)言習(xí)得能夠自然地、毫不費(fèi)力地發(fā)生。但在超過(guò)一定年齡后,大腦便不再具有這種語(yǔ)言輸入的能力［2］。

Penfield和Roberts是創(chuàng)立該假說(shuō)的先驅(qū)。但是他們最早提出的是“最佳年齡”(theoptimumage)的概念,即語(yǔ)言習(xí)得的最佳年齡是10歲以內(nèi)。在此期間大腦保持了可塑性,隨著青春期的到來(lái),可塑性開(kāi)始消失,這是大腦左半球語(yǔ)言功能側(cè)化(lateralization)所造成的結(jié)果［3］。

神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)家Lenneberg接受并進(jìn)一步發(fā)展了這一觀點(diǎn),提出語(yǔ)言習(xí)得“關(guān)鍵期假說(shuō)”:人有個(gè)生物時(shí)間表,其中一段時(shí)間人們很容易習(xí)得語(yǔ)言,過(guò)了這段時(shí)間習(xí)得語(yǔ)言的困難就增大了。外語(yǔ)習(xí)得的關(guān)鍵期在2歲到青春期早期(10～12歲)結(jié)束,青春期后人們幾乎不能獲得像母語(yǔ)者的發(fā)音［4］。

眾多研究也表明兒童學(xué)習(xí)外語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)主要表現(xiàn)在以下兩個(gè)方面。

第一,兒童比較容易獲得母語(yǔ)習(xí)說(shuō)者的語(yǔ)音。

研究表明,年齡因素對(duì)第二語(yǔ)言語(yǔ)音的影響最明顯。學(xué)習(xí)者年齡大小與第二語(yǔ)言發(fā)音的準(zhǔn)確性以及口語(yǔ)理解的準(zhǔn)確性有關(guān)。通常在二語(yǔ)習(xí)得中,兒童的語(yǔ)音比成年人的純正、地道,更接近母語(yǔ)者的發(fā)音。而在青春期后才開(kāi)始學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的,則不容易習(xí)得純正的語(yǔ)音［5］。AnnFathman在1975年,Spolsky在1989年分別通過(guò)調(diào)查和實(shí)驗(yàn)得出了相似的發(fā)現(xiàn):就語(yǔ)音體系而言,學(xué)習(xí)語(yǔ)言年齡越小越好。Long在1990年通過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn):在6歲之前開(kāi)始學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的,語(yǔ)音一般都沒(méi)有外國(guó)腔;6～12歲之間開(kāi)始學(xué)習(xí),有的有外國(guó)腔,有的沒(méi)有;而12歲之后開(kāi)始學(xué)習(xí),一般都有外國(guó)腔［6］。

我國(guó)學(xué)者陸效用通過(guò)對(duì)其兩個(gè)研究生班英語(yǔ)口語(yǔ)的實(shí)證研究,也認(rèn)為:如果孩子從四五年級(jí)起學(xué)英語(yǔ),到了成人(大學(xué)本科和研究生)階段,相當(dāng)一部分人的口語(yǔ)能力及綜合能力就有可能達(dá)到較高的水平。反之,如果學(xué)生從初中開(kāi)始學(xué)英語(yǔ),則這種可能性相對(duì)小得多［7］。

由此可見(jiàn),外語(yǔ)學(xué)習(xí)的起始年齡對(duì)語(yǔ)音的準(zhǔn)確性起到了決定性的作用。錯(cuò)過(guò)最佳的學(xué)習(xí)語(yǔ)音的年齡段,以后的語(yǔ)音學(xué)習(xí)也是費(fèi)時(shí)低效,不易習(xí)得標(biāo)準(zhǔn)的語(yǔ)音。因此,僅就語(yǔ)音而言,第二語(yǔ)言開(kāi)始學(xué)習(xí)的時(shí)間越早越好。

第二,兒童的語(yǔ)言習(xí)得比較容易達(dá)到更高的終極水平。

如何評(píng)價(jià)是否是一位成功的外語(yǔ)學(xué)習(xí)者?筆者認(rèn)為首先必須把習(xí)得的速度和最終的外語(yǔ)水平加以區(qū)分,習(xí)得的速度與習(xí)得的終極水平不一定成正比。

就速度而言,有研究表明,假如學(xué)習(xí)時(shí)間一樣多,年齡大的學(xué)習(xí)者比年齡小的學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)效率更高。然而許多研究表明:成年人的速度優(yōu)勢(shì)是十分短暫的。例如,Snow和HoefnagelHohle在他們的研究中發(fā)現(xiàn),在外語(yǔ)培訓(xùn)的前3個(gè)月,成人(15歲以上)在速度上比兒童(6～10歲)有優(yōu)勢(shì)。然而1年以后,成年人的這種優(yōu)勢(shì)幾乎全面衰退［8］。

Krashen和Scarcella指出,必須區(qū)分短期研究和長(zhǎng)期研究的結(jié)果。短期來(lái)看,年齡較大的學(xué)習(xí)者速度快,而長(zhǎng)期來(lái)看,年齡較小的學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)效果卻較好。美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家LarsenFreeman和Long,對(duì)外語(yǔ)學(xué)習(xí)起始年齡這一引人關(guān)注的問(wèn)題,提出了如下看法:不論對(duì)(語(yǔ)言習(xí)得)關(guān)鍵期或敏感期最后作何種解釋,已經(jīng)有文獻(xiàn)證實(shí)二語(yǔ)習(xí)得能力隨著年齡的增長(zhǎng)而減弱,這就表明:如果外語(yǔ)學(xué)習(xí)的最終目標(biāo)是接近本族語(yǔ)水平,那么在所有可行的地方,外語(yǔ)課程應(yīng)該從小學(xué)開(kāi)始。然而將大齡兒童和幼兒作對(duì)比研究所獲得的數(shù)據(jù)說(shuō)明,最佳年齡并非越早越好,而是9歲左右［9］。前文已提及的陸效用的研究成果也表明中國(guó)學(xué)生從小學(xué)四五年級(jí)開(kāi)始學(xué)習(xí)外語(yǔ)易達(dá)到更高的終極水平。

二、從影響外語(yǔ)磨蝕的幾個(gè)因素分

析低齡兒童外語(yǔ)習(xí)得的局限性

和語(yǔ)言習(xí)得一樣,語(yǔ)言磨蝕也要受諸多因素的影響,如學(xué)習(xí)者年齡、學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、讀寫(xiě)能力等。下面以我國(guó)主要學(xué)習(xí)的外語(yǔ)英語(yǔ)為例,結(jié)合國(guó)內(nèi)外外語(yǔ)磨蝕研究成果,探討在漢語(yǔ)語(yǔ)境中以上各因素對(duì)外語(yǔ)能力磨蝕,尤其是對(duì)低齡兒童外語(yǔ)能力磨蝕的影響。

1980年“語(yǔ)言技巧磨蝕會(huì)議”(ConferenceontheAttritionofLanguageSkills)在美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)召開(kāi)。該會(huì)議確立了語(yǔ)言磨蝕在語(yǔ)言習(xí)得研究中的重要地位,成了語(yǔ)言研究中的一個(gè)新窗口。語(yǔ)言磨蝕是指?jìng)€(gè)人或語(yǔ)言社團(tuán)(speechcommunity)的某種語(yǔ)言或語(yǔ)言某一部分退化和喪失的現(xiàn)象［10］。本文討論的是VanEls按磨蝕的語(yǔ)言和環(huán)境的四種分類中的第三種:在母語(yǔ)環(huán)境中的外語(yǔ)磨蝕,也就是外語(yǔ)學(xué)習(xí)者在接受外語(yǔ)教學(xué)后由于長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有使用而產(chǎn)生的外語(yǔ)技能的喪失或退化的現(xiàn)象。

結(jié)合國(guó)內(nèi)外研究成果,筆者主要分析年齡與讀寫(xiě)能力對(duì)外語(yǔ)磨蝕的影響。

1年齡對(duì)外語(yǔ)磨蝕的影響分析

年齡對(duì)外語(yǔ)磨蝕的作用,其結(jié)果主要集中在兩個(gè)方面:成人與兒童的對(duì)比和兒童間的對(duì)比。Hansen(1980)發(fā)現(xiàn)兒童和成年人的外語(yǔ)磨蝕存在差異。她曾對(duì)兩個(gè)學(xué)齡前的美國(guó)兒童進(jìn)行過(guò)縱深研究。這兩名被試曾三次隨父母在印度逗留,學(xué)過(guò)北印度—烏爾都語(yǔ)。每次在印度,當(dāng)?shù)氐挠《群桶突固箖和J(rèn)為被試的外語(yǔ)水平與他們相差無(wú)幾。與之相比,被試母親的外語(yǔ)水平卻要差得多。每次回國(guó)幾個(gè)月后,被試的外語(yǔ)卻幾乎完全磨蝕。20年之后,再對(duì)被試和他們的母親進(jìn)行調(diào)查時(shí),被試的母親仍能理解大多數(shù)北印度—烏爾都語(yǔ),而被試一個(gè)單詞也回想不起來(lái)。

對(duì)于兒童外語(yǔ)磨蝕中年齡的作用,Hansen,Cohen,HansenStrain,Kaufman,Koike和Yukawa曾作過(guò)研究,所得的結(jié)論基本相似:年幼的比年長(zhǎng)的外語(yǔ)磨蝕的速度快。其中,Cohen,Hansen,HansenStrain和Yukawa研究的被試還是生活在同一環(huán)境中的同胞姐妹。此外,Olshtain的調(diào)查發(fā)現(xiàn):5～7歲兒童外語(yǔ)磨蝕的速度比8～14歲的快。Yoshida等的斷面調(diào)查結(jié)果顯示年幼的一組的出錯(cuò)率明顯高于年長(zhǎng)的一組［10］。

因此,國(guó)外研究結(jié)果證明:從年齡對(duì)外語(yǔ)磨蝕影響的角度來(lái)看,外語(yǔ)學(xué)習(xí)并非越小越好,而至少應(yīng)該是8歲以后。

2學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)對(duì)外語(yǔ)磨蝕的影響分析

外語(yǔ)學(xué)習(xí)中的動(dòng)機(jī)是指學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)外語(yǔ)的愿望和推動(dòng)力?？煞譃榫C合性動(dòng)機(jī)(integrativemotivation)和工具性動(dòng)機(jī)(instrumentalmotivation)。綜合性動(dòng)機(jī)指學(xué)習(xí)者為了融進(jìn)所學(xué)語(yǔ)言的群體而學(xué)習(xí)該語(yǔ)言的愿望,它反映出學(xué)習(xí)者對(duì)目的語(yǔ)民族文化的個(gè)人興趣。具有綜合性動(dòng)機(jī)的學(xué)習(xí)者樂(lè)于接觸外族人,了解他們的文化。此類學(xué)習(xí)者的動(dòng)機(jī)比較強(qiáng)烈,也能夠持久,能獲得更多的語(yǔ)言輸入(languageinput),因此通常這類學(xué)習(xí)者都能取得較好的成績(jī)。而工具性動(dòng)機(jī)則是指學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)一種語(yǔ)言是為了實(shí)用性目的(utilitarianpurpose)。它“反映出學(xué)外語(yǔ)的實(shí)際價(jià)值和有利之處”。在我國(guó),絕大多數(shù)學(xué)習(xí)者持工具性動(dòng)機(jī),他們學(xué)習(xí)外語(yǔ)是為了求職、晉升或是通過(guò)考試等。無(wú)論是哪種動(dòng)機(jī)無(wú)疑都對(duì)語(yǔ)言學(xué)習(xí)有一定的促進(jìn)作用。

良好的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)對(duì)語(yǔ)言耗損有抑制作用［11］。因?yàn)閺?qiáng)烈的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)可以促進(jìn)學(xué)習(xí)者主動(dòng)學(xué)習(xí)和加強(qiáng)操練,從而避免語(yǔ)言耗損。而筆者通過(guò)調(diào)查發(fā)現(xiàn)無(wú)論是綜合性動(dòng)機(jī)還是工具性動(dòng)機(jī),大齡兒童均普遍高于低齡兒童。因此就學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)對(duì)語(yǔ)言磨蝕的影響來(lái)說(shuō),學(xué)習(xí)者年齡也不是越小越好。

3讀寫(xiě)能力對(duì)外語(yǔ)磨蝕的影響分析

關(guān)于讀寫(xiě)能力對(duì)外語(yǔ)磨蝕的影響,Olshtain早在1986年就明確指出:讀寫(xiě)能力可有效地防止外語(yǔ)磨蝕。這一現(xiàn)象得到了一些學(xué)者的證實(shí)。HansenStrain和Olshtain的調(diào)查顯示:磨蝕前讀寫(xiě)能力與外語(yǔ)磨蝕間存在著明顯的相關(guān)關(guān)系。Hansen曾于1997、1998、1999分別對(duì)日語(yǔ)、漢語(yǔ)、韓語(yǔ)這三種具有完全不同書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)的受蝕語(yǔ)進(jìn)行了研究。參加研究的被試在這三種語(yǔ)言環(huán)境中,通過(guò)兩年的日常接觸分別掌握了目的語(yǔ)言。她發(fā)現(xiàn),被試的目的語(yǔ)讀寫(xiě)能力存在很大的差異,而且被試者讀寫(xiě)能力的高低決定著目的語(yǔ)磨蝕的程度。Kopke認(rèn)為,8～9歲對(duì)于兒童來(lái)說(shuō)是一個(gè)臨界點(diǎn),在這個(gè)年齡段前的兒童語(yǔ)言磨蝕程度非常大,而超過(guò)這個(gè)年齡的兒童,其磨蝕的速度和程度均會(huì)明顯下降,因?yàn)樵撃挲g段正是兒童掌握讀寫(xiě)的關(guān)鍵時(shí)期。

由此可見(jiàn),年齡小于8～9歲的孩子讀寫(xiě)能力還未得到較好的發(fā)展,語(yǔ)言磨蝕的速度快,程度大,因此兒童的外語(yǔ)學(xué)習(xí)最好是在8或9歲讀寫(xiě)的關(guān)鍵期后。

三、漢語(yǔ)語(yǔ)境下學(xué)生英語(yǔ)學(xué)習(xí)與寒假英語(yǔ)磨蝕的實(shí)證研究及其對(duì)“年齡小優(yōu)勢(shì)論”的啟示

目前,國(guó)內(nèi)外語(yǔ)學(xué)習(xí)出現(xiàn)了低齡化傾向。國(guó)家教育部規(guī)定從2001年開(kāi)始在全國(guó)范圍內(nèi)有條件的小學(xué)從小學(xué)三年級(jí)開(kāi)始開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課程?；凇澳挲g小優(yōu)勢(shì)論”的影響,沿海一些地區(qū)從一年級(jí)甚至是幼兒園就開(kāi)始開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課,而一些貧困地區(qū)由于不具備條件,仍舊從初中開(kāi)始開(kāi)設(shè)。針對(duì)上述三種現(xiàn)象,筆者選擇了三個(gè)年齡階段(A班6～7歲,B班9～10歲,C班13歲)開(kāi)始學(xué)習(xí)英語(yǔ)的學(xué)生各30名,對(duì)他們學(xué)習(xí)英語(yǔ)一年后的情況,以及在近兩個(gè)月的寒假(2007年1月14日至2007年3月10日)后是否有英語(yǔ)磨蝕的情況進(jìn)行考察。寒假前后采用相同的口試、聽(tīng)力以及筆試資料,為求口試的客觀公正性,筆者邀請(qǐng)了一位外教統(tǒng)一為學(xué)生測(cè)口試,并未告之測(cè)試的具體目的。表1是寒假前后測(cè)試結(jié)果(寒假前后口語(yǔ)與綜合成績(jī)分別用口語(yǔ)1、綜合1和口語(yǔ)2、綜合2表示)。

將學(xué)生的英語(yǔ)成績(jī)分為優(yōu)(90分以上)、良(80～89分)、中(70～79分)、及格(60～69分)和不及格(59分以下)5個(gè)等級(jí),各個(gè)等級(jí)的人數(shù)與學(xué)生的年齡關(guān)系通過(guò)表1可以顯示。

表1的數(shù)據(jù)十分清楚地證明:從習(xí)得的角度來(lái)看,兒童的語(yǔ)音確實(shí)比青春期后期學(xué)習(xí)者更容易達(dá)到母語(yǔ)者發(fā)音水平,C班學(xué)生口語(yǔ)和綜合成績(jī)方面均遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于A和B兩班。但6～7歲開(kāi)始學(xué)習(xí)英語(yǔ)和9～10歲開(kāi)始學(xué)習(xí)英語(yǔ)的學(xué)習(xí)者的口語(yǔ)水平相差不大,在總體語(yǔ)感流利度上9～10歲開(kāi)始學(xué)習(xí)的學(xué)生甚至超過(guò)從6歲開(kāi)始學(xué)習(xí)的學(xué)生,而且從英語(yǔ)綜合成績(jī)來(lái)看B班高于A班;從磨蝕的角度來(lái)看,A班口語(yǔ)和綜合平均成績(jī)?cè)诤偾昂竽ノg分別為117和084,B班為063和047,C班為05和01,雖然受試學(xué)生在寒假均沒(méi)有參加英語(yǔ)培訓(xùn)班,但學(xué)生英語(yǔ)成績(jī)磨蝕與否及磨蝕程度的大小與學(xué)生寒假在家的個(gè)人學(xué)習(xí)情況如學(xué)習(xí)時(shí)間、學(xué)習(xí)方法等的不同也有關(guān)系。然而從總體來(lái)說(shuō)不影響所得數(shù)據(jù),表明在自然磨蝕狀況下,學(xué)生年齡與英語(yǔ)磨蝕之間關(guān)系的總體趨勢(shì)是:年齡越小的學(xué)生其語(yǔ)音、詞匯及綜合能力等的磨蝕就越大。

四、結(jié)論與建議

目前,國(guó)內(nèi)外語(yǔ)學(xué)習(xí)出現(xiàn)了低齡化的傾向,有些學(xué)校從小學(xué)一年級(jí)甚至幼兒園就開(kāi)設(shè)了專門(mén)的英語(yǔ)課程。誠(chéng)然,有關(guān)“關(guān)鍵期假說(shuō)”的研究提示,關(guān)鍵期前學(xué)習(xí)外語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)有二:一是更有可能掌握近似于外語(yǔ)母語(yǔ)者的發(fā)音;二是能達(dá)到更高的終極水平。然而從年齡、學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、讀寫(xiě)能力對(duì)外語(yǔ)磨蝕影響的角度來(lái)看,筆者認(rèn)為:僅基于以上兩點(diǎn)可能的優(yōu)勢(shì)就將外語(yǔ)學(xué)習(xí)的起始時(shí)間低齡化,認(rèn)為越小越好的做法似乎不太明智,理由有以下幾方面。

第一,外語(yǔ)學(xué)習(xí)的起點(diǎn)應(yīng)放在母語(yǔ)習(xí)得基本完成之后。學(xué)習(xí)外語(yǔ)不能以犧牲或削弱母語(yǔ)為代價(jià)。在語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期內(nèi)首先應(yīng)確保母語(yǔ)習(xí)得的完成。英國(guó)著名語(yǔ)言學(xué)家Robins明確指出:每一個(gè)正常的人,在童年晚些時(shí)候,也就是在10歲左右,就獲得了一種語(yǔ)言,即他的母語(yǔ),包括基本詞匯、語(yǔ)法和發(fā)音［12］。按“年齡小優(yōu)勢(shì)論”,孩子從小學(xué)習(xí)兩種語(yǔ)言符號(hào)系統(tǒng),負(fù)擔(dān)過(guò)重,也不能取得很好的效果。

第二,低齡兒童的外語(yǔ)磨蝕速度快,而且在漢語(yǔ)語(yǔ)境中,課堂外的外語(yǔ)輸入量很小,如果沒(méi)有讀寫(xiě)能力其外語(yǔ)磨蝕速度會(huì)更快。如果從“外語(yǔ)終身教育觀”和外語(yǔ)教育經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來(lái)考慮,學(xué)習(xí)時(shí)間早就意味著防止外語(yǔ)磨蝕要投入更多的精力,影響外語(yǔ)學(xué)習(xí)的成果效益。

第三,語(yǔ)音學(xué)習(xí)并不是外語(yǔ)學(xué)習(xí)的全部。語(yǔ)音只是外語(yǔ)學(xué)習(xí)中的一個(gè)組成部分,絕不是外語(yǔ)學(xué)習(xí)的全部,不能以偏概全。僅因?yàn)榈妄g兒童學(xué)習(xí)外語(yǔ)在語(yǔ)音方面的優(yōu)勢(shì),就忽視過(guò)早學(xué)習(xí)外語(yǔ)對(duì)兒童母語(yǔ)習(xí)得和邏輯思維發(fā)展方面的負(fù)作用,忽視低齡兒童外語(yǔ)能力不耐磨蝕等局限性,而盲目地將外語(yǔ)學(xué)習(xí)年齡低齡化的做法是不可取的。

因此根據(jù)以上理論分析與實(shí)證調(diào)查,對(duì)外語(yǔ)學(xué)習(xí)的起始年齡問(wèn)題提出以下兩點(diǎn)建議。

外語(yǔ)學(xué)習(xí)應(yīng)當(dāng)從小學(xué)開(kāi)始,不宜推遲到初中;初中時(shí),很多學(xué)生已經(jīng)過(guò)了語(yǔ)言習(xí)得的關(guān)鍵期,喪失了自然習(xí)得語(yǔ)言的若干有利條件,會(huì)對(duì)外語(yǔ)語(yǔ)音的精確度以及最后能達(dá)到的終極水平造成很大的困難。

小學(xué)開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課不是越早越好,9～10歲開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)可能會(huì)更好。9歲左右學(xué)生的母語(yǔ)習(xí)得基本完成,學(xué)生的讀寫(xiě)能力得到了較好的發(fā)展,學(xué)生學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)增強(qiáng),而年齡仍處于語(yǔ)言習(xí)得的關(guān)鍵期內(nèi),大腦的可塑性仍然很強(qiáng),這時(shí)候?qū)W習(xí)外語(yǔ)無(wú)論是在語(yǔ)音還是在終極水平上同樣能取得很好的效果,而且其外語(yǔ)能力比低齡兒童更耐磨蝕。

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