民營企業(yè)商標跨國保護策略漫談

時間:2022-05-25 05:10:00

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民營企業(yè)商標跨國保護策略漫談

鳳舞山莊來求助劉老根幫忙輔導業(yè)務,劉老根不假思索地送了一套菜譜,又借給一名廚師。手下人悄聲進言:“劉總,這可是咱龍泉山莊的商業(yè)機密,您……”老根小瞇眼一瞪,“咋的啦,別讀了幾天大學就不知道姓啥咯。”等到龍泉山莊“亢龍有悔”,也離被鳳舞山莊整背過氣去不遠了。

這是電視劇《劉老根》里的一幕,看到此處,除了為劉老根的“憨”開懷大笑,企業(yè)家們也定會自我肯定一番,“我是不會犯這種毛病的”。劉老根這般“無私援助”,是喜劇的夸張,但所說明的——保護知識產(chǎn)權的重要性,勿庸置疑是個真理。

老根“毫不利己,專門利人”,是明眼人都看的出他是在“把養(yǎng)大的孩子送狼”,現(xiàn)實生活中,企業(yè)家們當然不會犯老根的毛病,但并不能說,其在自身知識產(chǎn)權保護方面做得完美無缺了。就在民營企業(yè)最為發(fā)達的浙江省,該省近180萬戶個、私企業(yè),注冊商標僅3.8萬只,注冊數(shù)與企業(yè)數(shù)極不相稱。以致在去年召開的該省政協(xié)九屆一次會議上有代表強烈呼吁:浙江民營企業(yè)要擁有自己的品牌,永久保持優(yōu)勢,而且要打入國外市場,就必須重視專利技術的開發(fā)和知識產(chǎn)權的保護。但保護知識產(chǎn)權并不是一件可以不計成本的便宜事,它的運作需要企業(yè)不小的資金投入。保護知識產(chǎn)權,如何保護,保護到何種程度,應和企業(yè)的現(xiàn)有規(guī)模和發(fā)展前景相適宜,太過了企業(yè)投入太大,不堪重負;不及則達不到保護的效果。這保護力度的拿捏確是企業(yè)家們需要好好斟酌的大事。

入世以來,許多民營企業(yè)產(chǎn)品打到國際市場了,商標跨國保護卻沒有做到位。缺乏有效品牌保護措施,勢必給企業(yè)的長遠發(fā)展帶來不利影響,以下就如何構建有效的商標跨國保護戰(zhàn)略加以探討:

目前我國馳名商標跨國保護的現(xiàn)狀堪憂,不僅僅是中小型民營企業(yè),就是大型國有企業(yè)由于商標跨國保護意識的欠缺和有效品牌保護戰(zhàn)略的缺乏而導致的商標境外被搶注現(xiàn)象也時有發(fā)生。據(jù)新華網(wǎng)北京2004年7月13日電統(tǒng)計,目前中國內地已有15%的企業(yè)商標在海外申請注冊時遭搶注。另據(jù)不完全統(tǒng)計,中國超過80個商標在印度尼西亞被搶注,近100個商標在日本被搶注,近200個商標在澳大利亞被搶注。今年2月份,泉州有17個知名商標在澳門遭搶注;3月份,泉州8個知名鞋業(yè)商標被臺灣商人搶注;6月份,拉芳、舒蕾、雕牌等13個知名日化商標在香港遭搶注;……可見,商標跨國保護急待加強。一個商標要想在外國獲得保護,有兩個途徑:一是直接向所在國申請商標注冊;即在產(chǎn)品打入某國市場前夕向該國商標管理機關申請商標注冊。申請的企業(yè)可以委托我國商標涉外機構代為辦理,這是商標跨國保護的最基本辦法。二是通過商標國際注冊。因為我國分別于1989年10月4日和1995年12月1日成為《商標國際注冊馬德里協(xié)定》、《商標國際注冊馬德里協(xié)定有關議定書》的成員國,因此我國企業(yè)可以通過商標國際注冊在協(xié)定或者議定書的成員國取得商標的法律保護。只要申請人向位于瑞士日內瓦的世界知識產(chǎn)權組織國際局申請辦理商標國際注冊,經(jīng)審核批準,就能在各個會員國得到延伸保護。但遺憾的是,目前協(xié)定及議定書的成員國仍以發(fā)展中國為主,一些主要的發(fā)達國家如美國、日本尚未加入?yún)f(xié)定或者議定書,因此在這些國家取得商標保護仍需要通過逐一注冊的方式。簡潔說,外銷商品的商標要免遭被搶注、被仿冒的厄運,唯一的方法是做好商標的跨國保護。如何進行保護才能達到最小支出獲取最大收益的效果?

一、預防:做好商標國際注冊

商標國際注冊是民營企業(yè)商標跨國保護戰(zhàn)略的基礎。考查商標國際注冊工作是否成功到位,以下幾項標準可供參考:

1、商品未動,商標先行

企業(yè)要做好商標跨國保護工作,首要一環(huán)就是要從根本上轉變原先“重市場輕產(chǎn)權”的觀念。產(chǎn)品的市場占有率體現(xiàn)企業(yè)的市場競爭力,這話本身并沒錯,但在品牌本身就體現(xiàn)且創(chuàng)造價值的今天,更確切的說法應該是“品牌的市場占有率體現(xiàn)企業(yè)的市場競爭力”。在知識經(jīng)濟時代,企業(yè)取勝的主要手段已不再是單純靠產(chǎn)品本身競爭,還包括品牌的競爭。但許多民營企業(yè)并沒有意識到這一點,很多企業(yè)覺得把資金用于構筑營銷網(wǎng)絡,尋求合作伙伴是實實在在有利于擴大再生產(chǎn),而把資金用于品牌建設,品牌維護則頗感心疼。特別是在商標國際注冊上,有些民營企業(yè)家會懷疑:把錢花到不賣商品的國家去注冊商標值得嗎?民營中小企業(yè)像成都杜瓜子食品有限公司一樣一口氣注冊48個商標,花費10萬余元在美國、中國香港、加拿大等國家和地區(qū)進行商標注冊,似乎并不值得贊許,商標在國外注冊畢竟不是無償?shù)?,如果光有商標維權意識,產(chǎn)品卻打不進去,在外國注冊商標僅是浪費外匯而已,但如果切合企業(yè)自身實際,為防止惡意搶注而進行預防性商標國際注冊則值得借鑒。企業(yè)應該制定切實的商標跨國保護戰(zhàn)略,加大商標國際注冊資金投入,避免事前僥幸,事后“救火”。

2、巧用、降低成本

在商標國際注冊的操作層面上,要善于利用國際商標注冊機構以降低商標注冊成本。商標(TrademarkAgency)是一個法律概念。它是指人受當事人(Client)委托,以當事人的名義辦理申請注冊并取得商標權、進行商標轉讓和使用許可,以及處理侵權糾紛等商標事務的法律行為。就國際注冊來說,一國的商標保護只能在該國內有效,由此而引起許多跨國商標注冊申請。其中有諸多不便,如語言不通、交通不便等,一項商標要同時向幾個國家申請注冊,難度就更大。大多數(shù)商標注冊申請人對于外國商標管理規(guī)定及使用情況不可能了解得十分詳細,在商標注冊申請及注冊后商標權的保護方面,都會遇到困難。而商標人能夠幫助商標申請人熟悉各國商標法律制度,可以為其辦理各種手續(xù),對商標權人向外國申請商標注冊和保護自己的合法權益,都能夠帶來許多方便。全權代表申請人同商標管理機關打交道,辦理申請及各項有關事宜,包括填寫商標申請書,準備申請所需各種文件,并將文件譯為該國文字等等。由于各國人對本國商標業(yè)務有豐富的法律知識與實踐經(jīng)驗,他們能夠代表被人在該國的利益。

3、防御性注冊,反搶注監(jiān)測

有效規(guī)避遭搶注的風險,防御性注冊、反搶注監(jiān)測也是兩項必不可少的應對措施。防御性注冊,是指商標所有人在不同類商品、服務上注冊同一商標,以防他人利用自己聲譽在其他類商品或服務上采用自己的商標名稱。發(fā)展到一定層次的規(guī)模企業(yè)應該根據(jù)自身實際適當構筑防御性注冊,根據(jù)“一類商品一件商標一份申請”原則,對具有一定知名度的商標在與該商標類似或非類似商品類別上分別進行防御注冊,以免受國際職業(yè)商標炒家的侵害。反搶注監(jiān)測是指通過委托專業(yè)商標機構進行海外市場實時監(jiān)控,及時搜集侵權信息,而得以及時應對搶注的措施。規(guī)模企業(yè)花錢請商標機構進行反搶注監(jiān)測是非常必要的。企業(yè)自身沒有時間也沒有條件分身做海外市場監(jiān)控,但如果缺少這一環(huán)導致沒有及時發(fā)現(xiàn)搶注而錯過異議期,對方商標一旦獲得注冊,撤銷的難度將遠遠高于異議,企業(yè)維權將花費更大的代價。如去年的五糧液韓國遭搶注案,中方雖然最終取得勝利,卻是險象環(huán)生。2003年2月14日,五糧液品牌的四川超凡商標事務所韓國監(jiān)控方突然發(fā)現(xiàn)一名韓國人將五糧液的首要品牌漢語拼音“WULIANGYE“搶注成商標,該“WULIANGYE“商標的公告時間是1月23日,而韓國商標法規(guī)定在韓國一旦正式受理商標申請和公告,僅有30天時間供其他相關權益人提出異議申請。可見,一旦僅剩的9天被錯過,五糧液要想成功維權,將會困難重重。

二、治療:積極穩(wěn)妥應對搶注

積極穩(wěn)妥應對搶注是民營企業(yè)商標跨國保護戰(zhàn)略的關鍵。良好的預防機制能夠最大限度的避免遭搶注的情形,但如果搶注無可避免的產(chǎn)生,以下兩點應對措施可供企業(yè)在應對中參考:

1、積極應對、穩(wěn)妥處理

積極應對是企業(yè)應對跨國商標侵權的心態(tài)要求。首先,企業(yè)自身要具備強烈的品牌戰(zhàn)略意識和做大做強的決心。不能因為案發(fā)當時出現(xiàn)搶注商標的國家或地區(qū)的市場小,對自身銷售量影響不大,過于狹隘的看待應對的投入產(chǎn)出比而有所忽視。事實證明通過有組織有準備的應對,企業(yè)維權的成功率是很高的,例如前述在境外遭搶注的商標多數(shù)通過商標異議維權成功。穩(wěn)妥處理是跨國商標維權的技術要求。就個體企業(yè)來說,雖然主張企業(yè)在維權上“心態(tài)一定要好”,也要根據(jù)個案具體考察維權成功的概率,從而考慮用何種手段進行維權,是異議、起訴還是妥協(xié)、隱忍。例如2004年2月勁霸在澳門遭到搶注,并沒有憤而起訴,原因不是“心疼錢”或“法律意識淡薄”,而是此次在澳門被搶注的是食品、飲品類,這些產(chǎn)品勁霸沒有生產(chǎn),勁霸在澳門注冊的服裝類商標。澳門屬海洋法系,規(guī)定商標注冊使用在先原則,勁霸起訴必輸無疑。因而勁霸只能“退而結網(wǎng)”,爭取盡快獲得“中國馳名商標”。因為根據(jù)“巴黎公約”規(guī)定,馳名商標自認定之日起5年內,可以受到跨國、跨類別保護。所以只有獲得“中國馳名商標”,勁霸才能奪回在澳門被搶注的商標。

2、商會牽頭,集團作戰(zhàn)

商會應該在企業(yè)涉外商標維權中起到帶頭作用.應對涉外商標侵權,個體企業(yè)單兵作戰(zhàn)式的維權不但費用高,效果也不好;而通過企業(yè)商會牽頭,聯(lián)合專業(yè)商標維權機構,進行集團式維權則不但費用低,成功率也高。這方面福建泉州和浙江溫州商會的做法值得贊賞,如前文述及的今年2月4日泉州市15家企業(yè)的17個知名商標在澳門被惡意搶注事件,隨后的3月2日,該市紡織服裝商會就緊急招集這些商標被搶注的企業(yè)召開案件協(xié)調會。委托知識產(chǎn)權有限公司,組成專案小組,負責案件處理;3月24日即通過澳門律師事務所提出商標疑議;同年9月維權成功,使企業(yè)權利得到及時有效的維護。溫州服裝商會更進一步把集團式維權制度化,2004年10月溫州服裝商會經(jīng)與溫州中信公證處(原溫州市公證處)、浙江甌江律師事務所、中源會計師事務所、溫信商標事務所協(xié)商,在商會內部成立維權部,由以上四家單位負責具體工作。極大的方便了企業(yè)在商標維權。

三、小結:

總之,做好商標跨國保護,最切實有效的方法是有預見的防患于未然。民營企業(yè)不僅要關注自家商標在已占有的國內外市場上的“風光”,及時制定和調整相關知識產(chǎn)權保護的策略,也要有拓展的眼光,有計劃、有批次地到一些具有潛在市場的國家或地區(qū)進行商標注冊,并不斷關注各地商標的變化情況,花小錢防大麻煩。特別對日益蓬勃興起的民營企業(yè)而言,未雨綢繆似的國際商標注冊甚為可取。如果您的企業(yè)發(fā)展形勢很好,在國際市場上的潛力已能明顯預見,則更應該在商標國際注冊和品牌維護上多增加預算投入。就像給日長夜大,“長勢喜人”的孩子買鞋子,大一碼總是好的。