電子合同在商事活動的法律適用

時間:2022-07-17 03:30:19

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電子合同在商事活動的法律適用

摘要:電子合同作為信息技術(shù)發(fā)展下的新型商事形式,與傳統(tǒng)的紙質(zhì)合同相比有其特點。電子合同運用信息技術(shù)改變傳統(tǒng)的商事觀念和方式,但也引發(fā)了諸多新的法律問題,使得傳統(tǒng)法律規(guī)定尤其是合同相關法律規(guī)定面臨嚴峻挑戰(zhàn)。本文以電子合同的含義和特征為出發(fā)點,對電子合同的效力、分類、證據(jù)效力、收發(fā)時間的確定及收發(fā)地點確認的管轄權(quán)等法律問題做初步的研究和探討。

關鍵詞:電子合同;商事活動;法律效力

電子信息化技術(shù)迅速發(fā)展,預示商事貿(mào)易的協(xié)作方式也多種多樣。目前多數(shù)企業(yè)越來越傾向以電子合同的方式開展貿(mào)易業(yè)務,此方式能夠快速選擇客戶,能降低成本、提升競爭力。因電子合同涉及信息技術(shù)、法律、安全等多個專業(yè)領域,準入門檻較高,所以紙質(zhì)合同仍占主導,但采取電子合同方式開展貿(mào)易業(yè)務必將是信息技術(shù)發(fā)展的趨勢。本文關于電子合同在商事活動法律適用產(chǎn)生的一些爭議做以下個人探討。

一、電子合同的概念及特征

(一)電子合同的概念。電子合同或稱電子商務合同,依據(jù)《中華人民共和國合同法》(以下簡稱《合同法》)以及結(jié)合聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會《電子商務示范法》的相關規(guī)定,電子合同是指雙方或者多方合同主體,依據(jù)電子信息網(wǎng)絡媒介,以電子的形式設立、變更、終止財產(chǎn)性民事權(quán)利義務關系的協(xié)議。從概念上可以推斷,電子合同是以電子信息技術(shù)傳遞的方式訂立,是在信息網(wǎng)絡條件下,合同主體為了實現(xiàn)一定的目的,通過信息數(shù)據(jù)、電子郵件等形式簽訂,以明確合同主體之間的權(quán)利義務關系的協(xié)議。(二)電子合同具備的特征。與傳統(tǒng)的紙質(zhì)合同相比,簽訂的電子合同具有以下特征:合同簽訂主體的雙方或多方在信息網(wǎng)絡上運作;表現(xiàn)形式是電子信息,非紙質(zhì)原件形式;信息記錄均儲存在信息網(wǎng)絡;合同生效方式是電子簽名或電子印章;電子合同的發(fā)送最后地可為生效地;電子合同具有方便性和易用性;具有易變動和易消失的缺點,作為證據(jù)具有一定的局限性。

二、我國電子合同效力的規(guī)定

《合同法》第44條規(guī)定:“依法成立的合同,自成立時生效。”這是一般情形下的規(guī)定,確定了合同的成立時間,即明確了合同當事人之間開始履行各自合同義務的時間,又同時在判斷合同的成立地點、電子合同管轄及電子合同證據(jù)收集等問題上具有重要的參考價值,這是商事活動法律事后監(jiān)督最重要的一部分。因此,電子合同的成立地具有合同主體雙方,難達成一致性。2005年《中華人民共和國電子簽名法》(以下簡稱《電子簽名法》)頒布,《電子簽名法》規(guī)定:“電子簽名與文本簽名具有同等法律效力,并明確電子認證服務市場準入制,保障電子交易安全?!彪娮游募再Y料與紙質(zhì)文件資料具有同等效力,從而使民商事協(xié)作方式更加多樣化。

三、電子合同產(chǎn)生的法律問題

電子商務作為一種新的貿(mào)易協(xié)作形式,是法律問題的挑戰(zhàn),更是貿(mào)易形式是一個挑戰(zhàn)。而作為電子貿(mào)易業(yè)務合作模式———電子合同的產(chǎn)生,不僅是世界各國合作方式的挑戰(zhàn),更是各國深入探討法律領域的契機。(一)電子合同法律效力認識。廣義上的“電子合同”形式多樣,但是是否具備法律效力卻有待查證?,F(xiàn)實中有許多使用水印、PDF簽名、可視化圖章,經(jīng)過PS后形成的電子合同,從嚴格意義上來說,這些電子合同有好多是沒有法律效力的。而企業(yè)簽署的電子合同必須要具備法律效力,否則企業(yè)風險將大大增加。首先,電子合同作為合同的一種方式,也應具備合同成立的條件。依據(jù)《合同法》第3條的規(guī)定:“合同當事人的法律地位平等,一方不得將自己的意志強加給另一方”。鑒于信息網(wǎng)絡的獨特性,在計算機網(wǎng)絡上訂立電子合同,如一方在合同訂立協(xié)商過程中,采取強硬手段主張使用管轄權(quán),充當裁判員又做運動員,電子合同因不公正性被認定無效?!逗贤ā返?6條規(guī)定:“采用數(shù)據(jù)電文形式訂立合同的,可采用指定特定系統(tǒng)?!辈⑶遥虅詹吭凇峨娮雍贤诰€訂立流程規(guī)范》中強調(diào),通過合同以外的第三方(電子合同服務提供商)的電子合同訂立系統(tǒng)設立、變更、終止財產(chǎn)性民事權(quán)利義務關系,才能確保電子合同的成立、變更、解除程序的公正性和結(jié)果的有效性。因此,電子合同成立的要件和紙質(zhì)合同成立的條件在程序和實體上是一樣的要求。其次,電子合同簽名的法律效力。根據(jù)《電子簽名法》第14條的規(guī)定:“可靠的電子簽名與手寫簽名或者蓋章具有同等的法律效力。”因此,只有在使用“可靠的電子簽名”后,電子合同才會具備與紙質(zhì)合同相同的法律效力。有效的電子合同簽名,需具備《電子簽名法》第13條規(guī)定的條件,方可視為可靠的電子簽名。(二)對電子合同分類。合同的種類是指將各種各樣的合同按照一定的標準或者相同的特點,進行分類區(qū)分歸納。依據(jù)一般交易習慣,根據(jù)合同反映的合同標的物,可以分為服務、買賣、委托、加工承攬等不同的類型。我國《合同法》確定的是有名合同的法律制度:第一,以合同主體權(quán)利義務的承擔方式,分為單務合同和雙務合同;第二,以合同主體是否獲取利益,分為無償合同和有償合同;第三,合同的成立要件是否交付標的物,分為實踐合同和諾成合同;第四,以合同的成立是否采取某種方式,分為要式合同和不要式合同等等。依據(jù)標準不同,合同分類也不同。電子合同是合同的一種,區(qū)別在于成立的媒介不同。電子合同基于其自身的獨特性,可分以下幾種類型。1.按合同訂立的方式分類:在信息網(wǎng)絡上,使用的是電子數(shù)據(jù)交換方式訂立的合同和使用電子郵件式訂立的合同。2.按合同標的物屬性分類:主要有軟件委托授權(quán)合同、網(wǎng)絡技術(shù)服務合同、需要物流配送的合同等。3.按電子合同的主體之間的關系分類:B-B合同,即企業(yè)之間設立、變更、解除權(quán)利義務關系的電子合同;B-C合同,即企業(yè)與個人設立、變更、解除權(quán)利義務關系的電子合同;B-G合同,即企業(yè)與政府設立、變更、解除權(quán)利義務關系的電子合同。(三)電子合同證據(jù)使用效力。由于電子證據(jù)所依據(jù)的電子信息技術(shù)系統(tǒng)容易受到破壞、篡改且不易被發(fā)現(xiàn),電子合同證據(jù)本身容易被修改且留痕不易發(fā)現(xiàn),對這種電子合同證據(jù)的真實性審查,明顯具有特別的難度。電子合同的證據(jù)能否被采納許可,主要標準是看電子合同的證據(jù)同待證事實是否有一定的關聯(lián)性。首先,電子合同證據(jù)在取得的過程中,其產(chǎn)生或取得權(quán)益等程序環(huán)節(jié)應當符合法律的規(guī)定;其次,電子合同證據(jù)證明力大小,重點是確認電子合同證據(jù)在實質(zhì)上的可靠性以及與待證事實的關聯(lián)性。在電子合同證據(jù)方面,我國對電子證據(jù)調(diào)取、審查運用等法律規(guī)定主要有以下幾種:2005年公安部《計算機犯罪現(xiàn)場勘驗與電子證據(jù)檢查規(guī)則》;2005年公安部《公安機關電子數(shù)據(jù)鑒定規(guī)則》;2009年最高人民檢察院《電子證據(jù)鑒定程序規(guī)則(試行)》《人民檢察院電子證據(jù)勘驗程序規(guī)則(試行)》;2012年最高人民法院《關于適用刑事訴訟法若干問題的解釋》;2014年最高人民法院、最高人民檢察院、公安部聯(lián)合《關于辦理網(wǎng)絡犯罪案件適用刑事訴訟程序若干問題的意見》;2016年《公安機關執(zhí)法細則》;2016年9月由最高人民法院、最高人民檢察院、公安部《關于辦理刑事案件收集提取和審查判斷電子數(shù)據(jù)若干問題的規(guī)定》(簡稱《規(guī)定》);其他司法解釋中電子合同的相關規(guī)定?!兑?guī)定》第30條規(guī)定:“本規(guī)定自2016年10月1日起施行。之前的規(guī)范性文件與本規(guī)定不一致的,以本規(guī)定為準,”此《規(guī)定》首次就電子合同數(shù)據(jù)等方面特殊證據(jù)種類的收集、提取和審查判斷等作出系統(tǒng)的規(guī)范,電子合同證據(jù)有了標準性的依據(jù)。(四)電子合同收發(fā)時間的確認。電子合同成立的時間或生效的時間是指電子合同對合同主體產(chǎn)生法律約束力的時間。在日常交易習慣中,電子合同的成立時間就是電子合同的生效時間(這一點和紙質(zhì)合同特征具有相同特性),一般是收件人收到數(shù)據(jù)電文的時間即為到達生效的時間。認定電子合同的發(fā)送和接收的時間,對于判斷交易設立和生效具有重要的作用。按照《合同法》和民事法律關系基本原理以及電子合同的實際發(fā)生情況,認定電子合同的發(fā)送和接收的時間的交易習慣如下:1.發(fā)送時間的確認。在合同主體沒有其他約定的情況下,合同內(nèi)容的電子信息進入某個傳送人不可控制的信息系統(tǒng)視為該信息已經(jīng)被發(fā)送。在多個信息內(nèi)容發(fā)送的情況下,電子信息先后進入多個信息系統(tǒng),則合同內(nèi)容信息發(fā)送的時間以最先進入其計算機網(wǎng)絡技術(shù)服務提供者的服務器為準,即在發(fā)送到接收人的計算機系統(tǒng)后,其發(fā)送的時間就是先進入計算機網(wǎng)絡技術(shù)服務提供者的服務器的時間。2.接收時間的確認。電子合同信息的接收人指定了一個計算機網(wǎng)絡技術(shù)接收系統(tǒng),即電子合同信息進入該系統(tǒng)的時間為接收的時間。(五)電子合同管轄權(quán)的確認。在電子合同交易過程中,收件人接收電子合同數(shù)據(jù)電文的系統(tǒng)經(jīng)常與收件人不在同一管轄區(qū),而判定電子合同成立的地點,密切涉及合同交易發(fā)生糾紛后,是確定何地、何級法院管轄以及適用何種法律的問題。《合同法》第34條規(guī)定:“承諾生效的地點為合同成立的地點,采用電子意思表示形式訂立合同的收件人的主要營業(yè)地為合同成立的地點,沒有主要營業(yè)地的,其經(jīng)常居住地為合同成立的地點,當事人另有約定的從其約定。”我國法律對電子合同訂立的邀約或承諾采取的是“到達主義”,依據(jù)收到電子數(shù)據(jù)的地點為電子合同成立的地點,充分考慮到合同主體意思自治原則和電子合同獨特性問題?!逗贤ā返?4條的規(guī)定保證了收件人與確定的收件地點所在地具有某種合理聯(lián)系,是依據(jù)電子商事交易不同于普遍交易的獨特性。隨著信息技術(shù)的發(fā)展以及世界信息技術(shù)傳送的全網(wǎng)絡化,電子合同將會逐步普遍化,而法律問題也將隨實踐的深入建立健全。電子合同具有優(yōu)于紙質(zhì)合同效率、便捷的特點,但是也有不便儲存、易修改的劣勢,因此,規(guī)范電子合同設立、變更、解除,需要多方面進行綜合考量,才能確保電子合同法律規(guī)范具有合理及可實用性。

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作者:馬平福 單位:河南能源化工國際貿(mào)易集團有限公司